脂肪肝惡化會導致肝硬化、甚至肝癌。腸胃肝膽科醫師林暘朝表示，最新發表的研究指出，每天喝咖啡者，肝癌風險降低約47%。此外，脂肪肝患者連續12週飲用成熟的番茄醬汁，肝脂肪含量指標顯著下降，兩者都是抗發炎、護肝的極佳食材。
林暘朝在其臉書表示，常有脂肪肝患者詢問該吃什麼食物來保護肝臟，最新發表在《臨床胃腸肝病學》與《歐洲營養學》期刊的研究，提供了實用的答案：咖啡與成熟的番茄。
咖啡護肝：肝癌風險降47%
林暘朝表示，英國生物樣本庫追蹤了超過35萬名成年人長達13年。結果發現，每天喝咖啡者的肝硬化風險下降32%、肝癌風險降低47%、肝臟相關死亡率則減少42%。該研究分析後認為，咖啡中的抗氧化與多酚成分扮演了關鍵角色。咖啡中的綠原酸、咖啡酸等成分，能減少肝臟的氧化壓力與發炎反應，進而延緩肝纖維化的進程。
美國肝病研究學會與美國胃腸病學會指引也指出，在沒有禁忌症（如嚴重胃食道逆流、心律不整等）的前提下，每天喝2至4杯咖啡對肝臟是有益的。不過，林暘朝提醒，這裡指的是黑咖啡，若加入大量糖分與奶精，反而會增加肝臟負擔。此外，對於咖啡因代謝較慢的人，或本身有胃食道逆流、心悸等問題的人，仍應適量飲用或諮詢醫師。
成熟番茄：12週改善肝脂肪
除了咖啡，林暘朝表示，最近一項雙盲臨床試驗發現，脂肪肝患者連續12週攝取富含類胡蘿蔔素的成熟番茄醬汁，肝臟脂肪受控衰減參數顯著下降。番茄中的茄紅素具有強大的抗氧化能力，能減少肝臟脂肪堆積與發炎反應。不過，研究者使用的是成熟番茄製成的醬汁，而非未成熟的青番茄，且應注意市售番茄醬汁是否額外添加糖分與鹽分，以免抵消護肝效果。
脂肪肝的隱形危機
脂肪肝初期幾乎沒有症狀，許多人是在健康檢查時才意外發現。若放任不管，可能進展為脂肪性肝炎、肝纖維化、肝硬化，甚至肝癌。林暘朝強調，脂肪肝的改善不能只靠單一食物，飲食調整、規律運動、控制體重才是根本之道。咖啡與番茄可以作為日常護肝的輔助食材，但不能取代正規治療與生活型態的改變。
護肝從日常做起
林暘朝建議，脂肪肝患者除了適量飲用黑咖啡、攝取成熟番茄製品外，也應減少高糖、高油、高精緻澱粉的攝取，增加蔬菜與蛋白質的比例，並養成規律運動的習慣。定期追蹤肝功能與腹部超音波，才能及早發現變化、及時調整治療策略。護肝沒有捷徑，但從每天的一杯咖啡、一顆番茄開始，就能為肝臟多一分保護。
